外帶了兩塊給母親們的蛋糕，柏千菡由餐廳側門離開，玻璃門扉在身後闔起時，她才想起，她們出國了。

艷陽高照，雖然斥了蔣棻一頓，她並未覺得輕松，只感覺累，滿心虛空，高跟鞋該往回家的方向走，但那是她的家嗎？那是母親們的住所，不是她的家，她疲憊地站在原地，忽見咖啡廳門口有個男人，是單南荻。

不是不準他跟來嗎？她繃著臉，無聲走到他身後。她發現，他所處的位置對餐廳內部一覽無遺，可以看見她先前的位置，還有尚未離去的蔣棻。

但他渾然不覺背後多了人，捧著手機專心致志地輸入訊息。

「談完了嗎？我送你回去。我愛你。」他似乎覺得不恰當，刪除了前兩句。「別把她的話放在心上。我愛你。」大概是覺得提起蔣棻很不智，又重打。「今晚有沒有空？一起吃飯？我愛你。」似乎滿意了，卻遲疑著不按下送出，最後還是修改。「有空時，打給我。我愛你。」

反覆刪改的字句，唯有「我愛你」不變，在她眼前閃動，閃得她心酸楚，卻想笑。當她和第三者面對面，他以為她還有心情被這種訊息感動？他是太天真，或是太想挽回她，執著到失去判斷力了？

單南荻悵然若失地捧著手機，無法決定哪個訊息最不會引起妻子的反感，猶豫不決地望向餐廳內時，卻發現蔣棻對面的人兒早已消失，他一驚。他不過是低頭打個訊息，她去哪兒了？

他隨即從玻璃門的倒影發現背後多了個人，他猛然回頭，目光乍然撞上水晶似的美眸，心跳頓時漏了好幾拍。

「你……什麽時候出來的？」他只能擠出這幹巴巴的一句話。他守在咖啡廳門外的隱蔽處，怎地沒瞧見她出來？

柏千菡沒回答，把蛋糕遞給他。「帶回去吃吧。」

「啊……謝謝。」他笨拙地道謝，真是意外的驚喜，她是在釋出和解的善意訊息嗎？

「本來想拿去餵流浪狗，但附近都沒狗，就便宜你了。」

他的地位比流浪狗還低嗎？單南荻不敢抗議，試探問：「你們談完了？」從他這邊，只看得到蔣棻氣呼呼的表情，他猜，是柏千菡占了上風。

「你要是想知道談話內容，可以去問蔣小姐。」

「除了工作上的接觸，我和她不再有往來了。」

「是嗎？我不在乎。」他聲稱不曾碰過蔣棻，蔣棻卻繪聲繪影地描述與他有多親昵，她並不盡信，理智警告著蔣棻說的可能是實話，在感情上，她卻袒護他。

但親耳聽見他與另一個女人的親密，就足夠將她內心重燃的微小火苗滅絕。

「小千——」看她轉身就走，他問：「你要去哪兒？我送你。」

「回家，你別跟來。」她腳步稍頓，嗓音有些異樣。「你今晚也早點回家吧。」

意思是她會在家等他嗎？他心跳加速，癡癡望著她背影，直到她消失在視線中，他才提著蛋糕回到事務所。

蔣棻晚他五分鐘回來，又是直闖他辦公室，不說話，寒著臉瞪他。

單南荻也不語。他依然容忍她的蠻橫無禮，因為歉疚，不忍說重話。

最後，蔣棻開口。「巴著一個不屑你的女人，你可不可恥？」

「我發現，我挺喜歡可恥的感覺。」

蔣棻狠狠瞪他一眼，轉身走了。

這意思是和他到此為止了吧？他或許無法再和她共事了，他的過錯卻要她承擔，並不公平，但考慮到柏千菡的感受，他別無選擇。

但至少，他可以為她謀出路。這天下午，他打電話給幾位自行開業的前輩，他們都樂於接受優秀的蔣棻，他心安了點。

他惦記著柏千菡臨走前的交代，坐立難安，數著時間捱到下班，滿懷期待地飛奔回家，卻不進自己家門，反而在對面門前徘徊。

她在嗎？有沒有聽到他回來？

她沒允許他主動找她，他不敢按門鈴，又不願就此回自己屋裏，於是他假裝整理門外的傘架和鞋櫃，弄出許多乒乒乓乓的聲響。

屋裏靜悄悄的，沒反應。

他拿出手機，這時沒人打給他，不管，他對著手機大聲說：「餵，我剛到家，什麽？事務所那邊有事？哪個客戶？」他一邊提高嗓門說話，一邊瞄著沈默的大門，她還聽不見嗎？

「阿劭還沒走吧？叫他處理，對，就說是我說的……」他倚在門邊，對準了密合的門縫，賣力地表演工作繁重的口氣，實則想引起屋內女子的註意。「他不肯？叫他過來聽電話……」

他這麽大的音量，從樓梯間下來的管理員很難不註意到。

「單先生，你找你老婆嗎？她中午出門後，都還沒回來喔。」

「喔。我不是找她，我只是在……講電話。」單南荻訕訕地收起手機，原來她果真不在，那她要他早點回家是什麽意思？

他失望地拿出磁卡，插入自家大門的感應器，就聽門裏響起貓叫聲，大門一開，「悄悄話」坐在玄關，似乎等候許久，用醞釀了整天的力氣，沖著他放聲大喵。

「喵——喵喵！」急躁的叫聲，像受了委屈、急著告狀的小孩。

「噓，早上出門前不是給你放了一碗飼料？」他看貓碗，貓食還有，飲水也還有，小家夥兀自激動萬分，在他腳邊團團轉。他換上拖鞋，蹲下來安撫它。

「你到底要什麽？餓了？想吃罐頭？」忽然發現，他剛才穿上的拖鞋是整齊地擺放在鞋櫃前的，但他今早出門明明隨便踢掉拖鞋就走了。

他擡頭，終於遲鈍地發現屋裏變了個樣，沙發上堆積的衣服物品都已收走，茶幾上亂扔的書報被疊好，地上雜物都清掉，蒙上薄塵的家具也抹拭幹凈，屋內竟是窗明幾凈，恢覆平日有女主人細心呵護的整潔模樣。

她回來過！

他跳起來，奔入屋內，瘋狂尋找——待洗衣物全收入洗衣籃，她甚至幫他打包好垃圾，還洗了水槽的碗盤，到處都是她留下的痕跡，唯獨不見她的人影。

「小千？小千？」他找遍家中每個角落，小貓吵吵鬧鬧地跟著他，他無心理會。她幾時來的？為什麽不通知他？

不論他如何呼喚，只有淺淺回音在空氣中回蕩，與他應和。

她早已走了。他終於失望地停止找尋，貓兒失控的叫聲是為了提醒他，她來過嗎？

為何願意照顧他的生活，卻刻意避開他的人？她碰觸過的沙發，她撫摸過的門把，她瀏覽過的雜志，她留下的點點滴滴困住了他，她近得像就在他激動狂熱的身體裏，卻又遙遠得杳無蹤跡，她要他今晚如何平靜？她要他再次為她瘋狂嗎？

他失魂落魄地在屋內行走，來到衣帽間前，驚見所有櫃門敞開，裏頭空空如也，所有服飾、配件，一件也不剩。

她帶走了它們。

他震驚地與那些空洞相望，它們冷靜地回望他，他恍惚著，仿佛看見她在這屋裏的神情——她從容地指揮幫手，冷漠地看著衣物裝箱，她吩咐人鉅細靡遺地打掃清潔，是為了找出所有屬於她的東西，帶走。而後，她將大門的磁卡放在開啟的衣櫃門內。

她不是要回到他身邊，她是要和他斷得幹凈。她要他早點回來，是要讓他看清她的決心。

他游魂似地走回臥室。剛才匆忙地沖進來找她，沒有細看，現在他看見，床頭的放大婚紗照被裁去了一半，她割走了她的身影。相框裏的他，形單影只，還兀自賣弄那抹神秘的微笑。

真像個傻瓜。

他跌坐床沿，將臉埋入手掌，久久不動。

「悄悄話」安靜下來，坐在他腳邊。

它仰望男主人，不明白他為何靜寂不動，也不知如何是好，剔透的綠瞳躊躇了半晌，最後選擇乖巧地陪伴，它更挨近他一些，半趴在他腳上，短短的灰色斑紋尾巴在他腳邊輕柔地掃動，讓他知道，還有它在身邊。

男人與貓，坐在斜陽映照的臥室裏，昏黃無語的夕光，仿佛也哀愁著。

良久，直到屋內暗下來，他摸索出手機，打電話給花店。

「啊，單先生，您訂的花實在不容易找，不過我們還是替您買到了，請問何時送來？」

「現在就送來吧，就送到平常的地址。」

「需要替您寫張署名的卡片嗎？」

「不必了。」他在昏暗中抹著臉，有點哽咽。「她會知道是我。」

柏千菡約夏香芷消磨整個下午與晚上，兩人喝下午茶、逛街、看電影，柏千菡盡量表現出興致勃勃的模樣，但神態間的倦意沒有逃過夏香芷的眼睛。

「你想不想來我家茶園走一走？」晚餐時，夏香芷提議。「我可以撥一間房給你，你不必收拾太多行李，人來就好了。」

「會不會太打擾你？」

「我平常在茶園和山下的家往返，現在肚子漸漸大了，阿劭不希望我開車，我打算就在山上長住，這樣就不必頻繁奔波，你要來和我作伴嗎？」

「我明天就過去。」柏千菡迫不及待地點頭。夏香芷肯定明白她心神不寧的原因，卻不點破，還提出如此體貼的建議，令她暗暗感激。

不過，她沒什麽行李可收拾，今天中午，家事公司的人聽到她的決定，不可思議地問：「這些衣服全部要捐出去？」

「對，全部。我不需要了。」這些衣服，等於她麻木逃避的過去，她想甩開它們，一如擺脫一個不忠的丈夫。

在她讓家事公司的人順便整理淩亂的屋子時，她就該察覺有異，既然堅決要離開這個男人，她何必在乎他會不會照顧自己？

她說過，不原諒外遇。單南荻卻似沒當真，不斷纏著她，無視她的排斥，一再送來討好的花束，惹得還未消氣的她更心煩，終於造成她忍無可忍的爆發。

她將累積多日的怒火一鼓作氣地發洩出來，刷爆他的卡、當他的面退還花束，她徹底執行離婚的計劃，也盡情發洩情緒，卻忽略了潛伏在心底的感情。

在他嘗試動之以情時，她才領悟，她對他並不是只剩下怨恨，但，外遇……她無法釋懷，感情被怨忿與傷痛挾持，找不著寬恕的方式。

他應該親眼看見她做的事了吧？終於死心了吧？她做得夠狠夠絕，他雖是負心人，但總歸有一顆心，心會累，會萬念俱灰，如今，他們都千瘡百孔了。

這就是她不原諒外遇的方式，但，她快樂了？高興了？在踐踏了一顆乞求原諒的心，拒絕一份她也有眷戀的感情後，被心酸的疲憊霸占整個人的感覺，就是覆仇的快感嗎？

在和夏香芷分別後，她茫然地在夜晚街頭徘徊，直至夜深才返家。

對面的門扉緊閉無聲。

她強迫自己忽視那哀愁的寂靜，取出磁卡開門，剛進門，就在黑暗中嗅到一股陌生的清淡氣息，令她緊繃的心緒松弛，暫且忘卻整日的煩擾。

這心曠種怡的香氣似是……花香？

他還敢送花來？她不知該氣還是該笑，或是佩服他的韌性。她摸索電燈開關，燈光一亮，她被眼前景象震懾。

是荷花。

潔白的花瓣、半綻放的姿態，像甫自夢中醒來的美人，嫻雅靜立，姿態款款地接待她。

不止一朵，也不是十數朵，無數的荷花，鋪滿整個客廳，她仿佛踏入一個荷花水池，眼中所見都是如玉如霜的嫩瓣。

不需點數，她知道肯定有一千朵——她的名字，千「菡」，菡萏，是荷花的古名。

是他來過……

她氣息一顫。一千朵白荷，純潔地在夜裏芬芳，在她心底搖曳，這一千朵的涵義是道歉，或是……再見？

她驀地熱淚盈眶。

隔天，柏千菡帶著輕便的行李，來到夏家茶園。

夏香芷熱情招待她，帶她走遍茶園，她親手摘過鮮嫩的綠葉，走過茶園的每條小徑，學了不少茶葉與泡茶的知識。

她也陪夏香芷一起做迎接寶寶的準備，其實她毫無經驗，能幫得上什麽忙？不過是和夏香芷作伴，讓她安心，倒是順便聽了不少新手媽媽的育兒知識。

這一住，就是一個月。

翠綠宜人的山林茶園，令柏千菡的情緒暫時紆解，卻無法獲得平靜。除了茶園的員工們，她幾乎與世隔絕，唯一會見到的外人唯有曹亞劭，每隔兩、三天，他就會上山來探視愛妻，得知柏千菡喜歡山下某家小店的蔥油餅，他每次都會帶一份來。

聽見熟悉的車聲，正在小憩的柏千菡彈開眼皮，車聲停下後，熱烈招呼的人聲一波波傳進三樓的窗口。

她走到窗邊，半透明的紗簾掩護了她的身影，她看見屋前的空地上，夏香芷歡喜地出門迎接來人，曹亞劭一下車就擁住愛妻，負責駕駛的人也走出車外。

望見那英俊挺拔的男子，柏千菡的呼吸驟然變得不穩。

單南荻站在車旁，搖頭婉拒夏香芷請他進屋的邀請，目送夫妻倆進屋後，他拿出手機撥號。

柏千菡下意識地望向留在小茶幾上的手機，它無聲無息。他有一個月沒和她說話了。

她的視線再次回到窗外時，單南荻已擡起頭來，望著窗口，似在尋找什麽人，她動彈不得，咬緊的唇一陣冷、一陣熱，說不出究竟是希望他發現她，或是他渾然不察？

最後，她沒走出窗簾後，他也沒發現她，他收回了思念而落寞的依依眸光，卻攪得她的心情好亂好亂。

拇指幾次移動到柏千菡的名字上頭，就是無法按下，接通與她的聯系。

單南荻最後還是收起手機，坐回車裏，等著曹亞劭出來，就要下山。

他不想放棄她，但當她徹底將她的痕跡從家中移除，他不得不去思考，自己的執著接近，究竟是令她感受到被愛的感動，或是厭煩的糾纏？

一千朵荷花是他最後一次嘗試，表明他對她的心跡。

隔天起床，沒在門前看見被她裝箱扔回來的荷花，但也沒等到她主動的聯系。後來，他親手送割破的婚紗照進了垃圾桶。而後，他不再接近她。

他想開了，不再強迫她回心轉意，不再以愛為名，用自以為是的做法幹涉她的決定，這次，他學著尊重她的感覺。

而強迫自己不去想她，好難。

她不在乎他身在何處吧？每回他來茶園，總是見不到她，至少他知道她在這裏，透過夏香芷，他得知她情緒日漸平覆，食欲不錯，健康平安，常和茶園的員工們有說有笑，只要她過得好，他就很欣慰。

離開他，她果然比較快樂……他望著玻璃窗上的自己，勾起嘴角來，微微一笑，笑得像哭。

聽見腳步聲上樓，柏千菡連忙坐回原先假寐的椅子裏，閉眼裝睡。

「來，這是你要我帶的CD，這鍋是爸燉的鹵肉，他很想你，周末我會來載你回家。這個，是學長買給大嫂的蔥油餅。」說到最後一句話時，曹亞劭壓低了聲音。「大嫂呢？」

柏千菡錯愕。原來，這一個月來她收到的蔥油餅，全是單南荻的心意？

「她在休息，她中暑了，人不舒服，胃口也不好。」夏香芷解釋。「你馬上就要下山了吧？我做了愛玉冰，你帶回去給大家吃。」

「好，你先過來，讓我摸摸。」曹亞劭一副撒嬌的口氣。

「什麽摸摸？你這口氣是在叫小狗嗎？」夏香芷輕斥，嗓音卻含笑。

「我怎麽敢當你是小狗？你是我最愛的老婆啊，快快快，我馬上又要走了，讓我摸一下嘛——」

一時沒了說話聲，只餘夏香芷不時的輕笑，親昵的氛圍在空氣中蕩漾。

柏千菡有點困窘，她好像偷聽人家夫妻親熱似的，想回避，但兩人處在房間門口，她進退不得，聽著夫妻倆的談笑聲，她感覺羨慕，又有些孤單。

最後是夏香芷的笑聲打破寂靜。「摸夠了沒？他一直亂踢，每次你摸我肚子，他就特別激動。」

「他知道爸爸來了，在跟我打招呼嘛。」曹亞劭意猶未盡。「你今天要去產檢吧？唉，我應該陪你去的。」

「沒關系，你工作忙，我已經很習慣自己去產檢了，司機已經找好，還有千菡姊要陪我去……」夫妻倆絮絮叨叨地談了片刻，曹亞劭下樓去，不久屋外車聲響起，兩個男人下山去了。

夏香芷走進房間，柏千菡連忙合眼裝睡，聽著她在屋中走動，將蔥油餅擱在她旁邊的小桌上，她這才裝作從睡夢中醒來，打個呵欠。「我剛才好像聽到有聲音？有誰來了嗎？」

「是阿劭和單大哥。阿劭又買蔥油餅來了，快趁熱吃吧。」夏香芷說起謊來泰然自若。

「他……真有心。」柏千菡覺得自己好傻，曹亞劭說是他隨手買的，她就信了，夏香芷邀她來這兒，該不會也是出於單南荻的授意，請她照顧她吧？

她遲疑地拿起蔥油餅，咬了口，跟平日相同的薄脆口感，今日卻別有一種覆雜滋味。

「你知道我和他要離婚吧？」

瞧夏香芷鎮定的反應，顯然早已知情。

夏香芷頷首。「單大哥跟我關照過，要多照顧你，雖然他說話閃閃爍爍，但我大致猜得出來，後來亞劭也和我提過。」她表情鄭重。「我能了解你的心情，我也覺得外遇是不可饒恕的。」

「你也覺得不該原諒他？」

「所以，你其實是想原諒他嗎？」聽著她不確定的語氣，夏香芷揣測著。

柏千菡垂下眸光，指尖輕撥著椅墊邊緣的流蘇，無意識而焦躁的小動作，道盡了她心中亂如麻、厘不清的感受。

「我記得，你曾跟我打聽單大哥的事，想多了解他，那時的你，充滿單純的熱情，想要接近他——」

「那時我還不知他有外遇。」

「但他那時確實已有外遇，他有外遇是真，你當時對他的感情，難道是假？」夏香芷平靜道。「我曾經親眼看著亞劭喜歡別的女人，他愛得很深，愛了很多年，甚至比我們結婚的時間還長。」

柏千菡震驚啞然，呆看著她嚴肅的面容。

「想起這件事，會讓我覺得受傷，所以我盡量不去想，也是亞劭讓我漸漸淡忘，他疼愛我、關心我，當我是要與他共度一世的妻子，而非某個女人的替代品，我相信，他也淡忘了那個女人。現在，我們的生活中，只有彼此。」

夏香芷望著她，秀美容顏充滿經歷世事後獨有的圓融溫柔。「接受一份感情，就要承受對方的全部，也許會有很多無奈，有些事很難不覺得委屈，但——其實他也承受了你的全部啊，在你暗自委屈難過時，或許他也為你扛起了一些事，卻沒讓你看見，他也曾為你堅持，他也會痛苦掙紮，退一步，不代表你對他的錯誤忍氣吞聲，只是你願意給你們的感情一次機會。」

「這就是你的建議？我該給他一次機會？」

「這只是我的一些感觸，讓你參考。」畢竟是人家的家務事，夏香芷不能越俎代庖，還是得讓柏千菡自己拿主意，她抿唇。「亞劭是在與對方分手後，才和我在一起，單大哥卻是婚後出軌，老實說，今天亞劭敢出軌，我就算已經躺上產臺，照樣跟他簽字離婚，還給他機會？我要是願意讓他抱抱我們的孩子，他就該偷笑了。」

她柔柔的語氣聽起來毫無威脅性，令柏千菡微笑，但她很了解夏香芷的個性，她看似柔弱，內在卻堅韌，說得出做得到。

她自己呢？有割掉婚紗照的魄力，卻沒有聯系律師、寄出離婚協議書的狠心，她確實沒有對他的錯誤忍氣吞聲，接下來，是否該給他們的感情與婚姻一次機會？

仿佛又嗅到那清清淺淺的荷花香，縈繞心間，不斷沖去她的怨忿，但她最常想起的並不是荷花香，也不是與他一夜溫存，是車禍時，他撲過來保護她的勇氣。

在他決定離開她時，他還是不自禁地將她拉回懷裏保護。

而她在決定離開他後，躲到山上，老是躲在窗簾後偷看他。

兩個人都不幹不脆，都無法斬斷感情——她猶豫著、躊躇著，寬恕的念頭早已醞釀多時，卻總是無法跨出去。

「時間差不多了，你不是要去購物嗎？我們提早下山吧，我打電話喊趙姊一聲，你順便拎著你最愛的蔥油餅上路吧。」瞧柏千菡今天神色格外柔和，夏香芷大膽地揭露一個月來的秘密。「其實，這些都是單大哥買的，他怕你不肯收，每次都假借亞劭的名義送來。」

「我知道。」

「咦，你早就知道了？」夏香芷驚奇。「為了這事，我的胎教做得好辛苦欸，每晚都要跟肚裏的兒子千叮萬囑：『媽媽是在幫忙拯救一段姻緣，不得不說謊，你不可以學』，結果都是白費心機啊。」

「我以為你和我是一國的，竟然偷偷在幫他。」柏千菡橫她一眼，眼中沒有怒氣，倒是有點笑意。

「沒辦法啊，他每次都要跟著亞劭上山，亞劭不好意思不讓他跟，結果我們都沒辦法獨處，不趕快打發他走，亞劭好哀怨。」夏香芷悠悠嘆息。「單大哥每次上山，就一臉憂郁，盯著我們這裏的房屋瞧，他在偷偷找你，又不敢明說，發現我在看他，他就趕快假裝欣賞景色，那模樣好可憐喔。」

這話是故意說來讓她心軟的，柏千菡明白，垂頭望著自己踏在地板上，穿著軟拖鞋的雙腳。

她並未退一步，始終就留著那一步，等他靠近——

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